頭ではわかっていたんですが、実際にやってみるとできなくて・・・これは言い分けでしょうか?
「頭ではわかっていたのに、という赤恥」というのは、まさに言い訳を堂々と言えることは恥ずかしいことだ、という意味です。なぜか、この言い訳をされると、「そういうものですよ。大丈夫ですよ」と励ます言葉をかけてしまいます。この段階で実力が見えた、ということなのでしょう。